Kulit Kering vs Kulit Dehidrasi: Apa Bedanya?

"Kulit saya kering" adalah salah satu keluhan yang paling sering diucapkan, dan salah satu yang paling sering keliru. Dalam banyak kasus, kulit yang terasa kencang dan kusam itu sebenarnya tidak kering, melainkan dehidrasi. Bedanya bukan sekadar istilah. Kulit kering kekurangan minyak, kulit dehidrasi kekurangan air, dan produk yang menolong yang satu belum tentu menolong yang lain.

Kulit kering: tipe kulit

Kulit kering adalah tipe kulit, sesuatu yang cenderung menetap. Kelenjar minyaknya memproduksi sebum lebih sedikit dari rata-rata, sehingga lapisan lemak yang seharusnya melapisi permukaan kulit dan mengisi celah antar sel menjadi tipis. Tipe ini biasanya sudah terasa sejak muda dan cenderung makin terasa seiring usia, karena produksi sebum dan ceramide memang menurun secara alami.

Cirinya:

• Terasa kencang hampir sepanjang hari, bukan hanya setelah cuci muka.
• Permukaan kasar atau bersisik halus, terutama di pipi dan sekitar mulut.
• Hampir tidak pernah berminyak, bahkan di siang hari. Pori-pori tampak kecil.
• Tampak kusam dan kurang "kenyal".
• Kadang gatal, dan mudah memerah saat udara dingin atau kering.

Kulit dehidrasi: kondisi kulit

Kulit dehidrasi adalah kondisi, bukan tipe. Artinya sementara, bisa datang dan pergi, dan bisa terjadi pada tipe kulit apa pun, termasuk kulit berminyak. Yang berkurang adalah kadar air di lapisan terluar kulit, biasanya karena air menguap lebih cepat daripada yang bisa ditahan.

Cirinya:

• Terasa kencang setelah cuci muka, tetapi beberapa jam kemudian justru berminyak.
• Garis-garis halus tampak lebih jelas, seperti kertas yang sedikit kusut, terutama di bawah mata dan pipi. Garis ini memudar begitu kulit lembap lagi.
• Kusam dan tampak "lelah", meski tidak bersisik.
• Riasan cepat pecah atau menempel tidak rata.
• Produk yang biasanya nyaman mendadak terasa perih.

Kenapa kulit berminyak bisa dehidrasi

Ini bagian yang paling sering membingungkan. Minyak dan air adalah dua hal yang berbeda: sebum tidak menggantikan air. Kulit berminyak yang dibersihkan terlalu keras, dieksfoliasi terlalu sering, atau memakai produk berbasis alkohol untuk "mengeringkan" minyak akan kehilangan air, sementara produksi sebumnya tetap berjalan, bahkan kadang meningkat. Hasilnya kulit yang mengilap tetapi terasa kencang, dan sering kali disalahartikan sebagai "berminyak sekali" lalu dibersihkan lebih keras lagi.

Penyebab dehidrasi yang paling umum

• Pembersih yang terlalu keras atau terlalu sering dipakai. Kulit yang terasa kesat setelah dibilas sudah kehilangan sebagian pelindungnya.
• Eksfoliasi berlebihan, baik scrub maupun asam.
• Udara kering, terutama ruangan ber-AC seharian dan perjalanan pesawat.
• Skin barrier yang melemah, sehingga air menguap lebih cepat dari permukaan kulit. Mekanismenya dijelaskan di apa itu skin barrier.
• Melewatkan pelembap karena merasa kulit sudah berminyak.
• Kurang minum berperan, tetapi lebih kecil dari yang sering dikira. Minum air membantu tubuh secara keseluruhan, tetapi tidak banyak mengubah kadar air di lapisan terluar kulit kalau airnya tetap menguap.

Cara membedakannya di rumah

Tes cubit di punggung tangan yang sering beredar sebenarnya mengukur elastisitas, bukan hidrasi wajah, jadi tidak terlalu berguna. Cara yang lebih jujur:

1. Cuci muka dengan pembersih lembut pada malam hari, lalu jangan pakai apa pun.
2. Tunggu 30 sampai 60 menit, lalu perhatikan.

Kalau kulit terasa kencang dan mulai mengilap di dahi atau hidung, kemungkinan besar dehidrasi. Kalau kencang, kasar, dan tetap tidak berminyak sama sekali, itu kulit kering. Kalau kencang, bersisik, dan sebagian area berminyak, keduanya bisa terjadi bersamaan, dan itu lebih umum daripada yang diduga.

Perawatannya berbeda

Untuk kulit dehidrasi, kembalikan air dan tahan agar tidak menguap.

• Pakai bahan humektan, yaitu bahan yang menarik dan mengikat air: gliserin, hyaluronic acid, panthenol, betaine. Bentuknya biasanya serum atau essence yang ringan.
• Oleskan saat kulit masih lembap setelah dibilas, supaya ada air yang bisa diikat.
• Tutup dengan pelembap. Humektan tanpa lapisan penahan di atasnya akan melepaskan airnya kembali ke udara. Untuk kulit berminyak, pelembap ringan sudah cukup.
• Kurangi hal yang membuat air hilang: pembersih yang lebih lembut, eksfoliasi yang lebih jarang.

Untuk kulit kering, kembalikan minyak.

• Pakai pelembap yang lebih kaya dengan bahan yang mirip lemak alami kulit: ceramide, asam lemak, kolesterol, ditambah emolien seperti squalane atau shea butter.
• Humektan tetap perlu, tetapi bukan pemeran utama. Serum hyaluronic acid saja tidak cukup untuk kulit kering, karena yang kurang bukan hanya air, melainkan "semen" yang menahannya.
• Pada malam hari, lapisan tipis oklusif di atas pelembap membantu kalau kulit sangat kering.
• Pilih pembersih yang bertekstur krim atau susu, tanpa busa berlebih.

Untuk kulit yang kering sekaligus dehidrasi, gabungkan keduanya: humektan dulu, lalu pelembap kaya lemak. Urutannya, dari yang paling ringan ke yang paling kaya, dijelaskan di urutan pemakaian serum dan moisturizer.

Kesalahan yang paling sering terjadi

• Kulit berminyak yang melewatkan pelembap. Ini justru memperpanjang dehidrasi.
• Kulit kering yang hanya memakai serum hyaluronic acid. Terasa segar sebentar, lalu kencang lagi.
• Mengejar kulit kusam dengan eksfoliasi. Kusam karena dehidrasi tidak hilang dengan mengangkat lebih banyak lapisan kulit.
• Mengganti pelembap terus-menerus. Kalau penyebabnya pembersih dan AC, pelembap sebaik apa pun hanya bekerja setengah.

Di mana serum dan krim masuk

Kalau disederhanakan: serum humektan menjawab kekurangan air, krim berbasis ceramide menjawab kekurangan minyak. RadianceLux memakai Multi Hyaluronic Acid untuk sisi air, dan BarrierLux memakai 5-Ceramide Complex untuk sisi minyak. Kulit yang dehidrasi ringan sering cukup dengan serum ditambah pelembap ringan yang sudah dimiliki. Kulit kering, atau kering sekaligus dehidrasi, biasanya butuh keduanya, pagi dan malam.

Kapan perlu ke dokter?

Kulit kering yang sampai pecah-pecah, gatal terus-menerus, memerah dalam bercak yang jelas, atau tidak membaik setelah beberapa minggu memakai pelembap yang tepat bisa jadi eksim, dermatitis, atau kondisi lain yang memerlukan penanganan dokter. Kekeringan yang muncul tiba-tiba di seluruh tubuh juga layak diperiksakan, karena kadang berkaitan dengan kondisi kesehatan atau obat yang sedang dikonsumsi.